Les gouvernements mondiaux n’ont pas tenu leurs engagements à protéger la nature

Une nouvelle analyse des efforts de protection au niveau mondial révèle que les gouvernements n’ont pas été à la hauteur de leurs engagements pour 2020, fixés en 2010 dans le cadre du traité international de conservation de la nature : la Convention sur la Diversité Biologique (CDB). Cette étude menée par un consortium international incluant des chercheurs du Centre d'Ecologie Fonctionnelle et Evolutive (CEFE) vient d’être publiée dans la revue Nature.

Les auteurs rappellent que la quasi-totalité des pays s’est engagée à ce que les zones de protection couvrent au moins 17 % des surfaces terrestres et 10 % des océans d’ici 2020, et que des progrès ont été faits, particulièrement dans le milieu marin. En effet l’étude révèle que la protection des océans est passée depuis 2010 de 2,9 % à 7,5 %, tandis que la protection des surfaces terrestres est passée de 14,1 % à 15,3 %. Mais si les auteurs de ces travaux soulignent que certains pays ont fait des efforts considérables, comme la Croatie ou l’Australie, ils notent aussi que de nombreux pays foisonnant de biodiversité, comme Madagascar ou la Papouasie-Nouvelle-Guinée restent trop peu protégés. 

L’étude révèle également que malgré l’engagement des gouvernements à localiser les aires protégées dans les sites les plus importants, plus de la moitié des zones clés pour la biodiversité n’est pas protégée, laissant 78 % des espèces menacées connues sans protection adéquate. Les résultats montrent que les aires protégées créées depuis 2010 ont été localisées de façon peu stratégique par rapport à la répartition de la biodiversité. Par exemple, les aires marines protégées créées depuis 2010 sont principalement localisées dans des zones peu productives en termes de pêcheries, et pas dans les régions les plus importantes pour la conservation des espèces marines.

Les résultats montrent également que les mesures de gestion mises en place dans les aires protégées existantes sont insuffisantes pour garantir la protection de leur biodiversité. En effet, en compilant les connaissances actuelles sur l’efficacité des aires protégées, il ressort que les pressions humaines et les déclins de populations sont freinés par les aires protégées mais ne sont pas complètement enrayés. Selon les auteurs, il est de plus en plus clair que les aires protégées pourraient permettre de stopper les déclins de biodiversité, mais que les moyens qui leur ont été alloués sur les dix dernières années sont trop faibles.

Ce bilan mitigé des objectifs 2020 fixés en 2010 advient tandis que les négociations sur les prochains objectifs 2030 liés aux aires protégées, qui seront fixés lors de la prochaine CDB (repoussée en mai 2021), sont en cours. Le bilan que les scientifiques ayant travaillé sur cette étude tirent de la décennie qui vient de s’écouler est qu’il n’est pas suffisant de créer des aires protégées. Ces dernières doivent être localisées dans les zones prioritaires et dotées de moyens humains, légaux et financiers importants pour qu’elles atteignent leur but de protéger la nature. Selon les auteurs, les prochains objectifs internationaux devront porter cette ambition.